Osada pod Krunými horami, německy nazývaná Kosten, je zmiňována od roku 1394. V mladím období byla součástí bílinského dominia, jeho majitelé - Lobkovicové - zde v 18. století zřídili správu svých lesů. Do vsi, která měla před polovinou 19. století zhruba 500 duí, přicházeli po polovině 19. století v souvislosti s rozvojem průmyslu z vnitrozemí četní Čei (skláři a horníci). Za první republiky bylo v Koanech dokonce několik let ústředí československých sklářů. V roce 1937 se obec, v ní ilo ji na osm tisíc obyvatel, poprvé pokusila získat statut města. V poválečném období místo těce postihla povrchová těba uhlí, které ustoupila řada domů. V současnosti zde, včetně v roce 1955 přičleněné Střelné, ije okolo 2500 obyvatel. V roce 1994 byly Koany zařazeny mezi města.