Sám název obce dokládá její hornický původ. V Rudném se kromě železné rudy těžil také cín. Písemně je dolování cínu doloženo záznamem z roku 1556. Těžba tohoto kovu zde měla specifický způsob - rýžování. Dokonce i původní německý název "Trinksaifen" vycházel z této činnosti. Je těžko přeložitelný doslova, ale znamenal asi to, že voda používaná při rýžování cínu (saifen - rýžovat), která by měla být znečištěná, zůstávala nadále tak čistá, že mohla sloužit k pití (trink).

Úpadek hornictví po třicetileté válce donutil obyvatele živit se krajkářstvím, paličkováním, výrobou perleťových knoflíků, zemědělstvím a uhlířstvím pro nejdecké hutě. V roce 1784 byl postaven farní kostel Navštívení Panny Marie. Stejně jako Vysoká Pec, dosáhlo Rudné největšího rozkvětu na počátku 20. století, kdy v obci bydlelo až 1610 obyvatel (r. 1910). Do roku 1950 se snížil počet obyvatel na 163 a v roce 1992 měla obec jen 142 obyvatele.