Nejstarší písemná zmínka o obci pochází už z roku 1143. Tehdy ji daroval kníže Vladislav Strahovskému klášteru. Ve středověku se o Vrbno dělily tři vrchnosti: Svatojiřský klášter, Premonstráti ze Strahova a abatyše z Panenského Týnce.

Vrbno je doslova líhní významných osobností, které se tu narodily: roku 1886 herečka Zdena Gráfová, v letech 1919-1961 členka Státního divadla v Brně; 1891 Ing. Oldřich Hanuš, vynikající historik Lounska; 1911 Václav Šlajchr, profesor na lounském gynmáziu a v 50. a 60. letech organizátor kulturního života ve městě; 1925 naše přední textilní výtvarnice Luba Krejčí; 1937 olympijský vítěz ve veslování Václav Kozák; Oldřich Uhlík (1.11.1888 - 13.8.1964), zakladetel firmy "Karosa" (toto jméno bylo však po r. 1948 použito pro Sodomkovu firmu ve Vysokém Mýtě). Bližší v knize Jana Králíka "Oldřich Uhlík - karosář", příp také na http://media.rozhlas.cz/_audio/00976138.mp3. I památky má Vrbno mimořádně kvalitní. Kostel Nanebevzetí Panny Marie byl postaven už na konci 13. století. Z té doby pochází presbytář s krásným oknem s krouženou klenbou a přízemí věře. Mezi Vrbnem a Hřivčicemi se pak nachází velmi cenná kulturní památka - židovský hřbitov, jehož nejstarší památníky pocházejí z 18. století.