Římov je významným jihočeským poutním místem. Nachází se asi 14 km jižně od Českých Budějovic na toku řeky Malše v nadmořské výšce 480 m. Jeho historie sahá sice až do 10. století, význam obce však vzrostl teprve s vybudováním křížové cesty ve druhé polovině 17. století.

Krajina kolem pozdějšího Římova byla osídlena slovanským obyvatelstvem již nejpozději v 8. století. Svědectví o tom je mimo jiné nedaleké hradiště nad Malší u Branišovic. Vesnice Římov na svémn dnešním místě vznikla patrně ve 13. století a patřila drobnému šlechtickému rodu. První zmínka o Římově pochází až z roku 1395. Na počátku 15. století získali vesnici příslušníci rodu Roubíků z Hlavatec, kteří si tu vystavěli pevnou tvrz. Od roku 1541 se nacházela v držení Ojířů z Protivce, za nichž byl v Římově založen pivovar. Za účast v českém stavovském povstání postihla Ctibora Ojíře z Protivce v roce 1622 konfiskace té části majetku, k níž náležel i římovský statek.

O čtyři roky později přešel Římov do rukou Oldřicha Eggenberga, majitele panství Český Krumlov. Ještě v průběhu roku 1626 však Eggenberg daroval římovský statek českokrumlovské jezuitské koleji, aby jeho výtěžek použila na vydržování chlapeckého semináře. Na návrh jezuitského lékárníka Jana Gurreho z Českého Krumlova došlo v Řimově roku 1648 k založení poutního místa s loretánskou kaplí a rozsáhlou křížovou cestou, jejíž jednotlivá zastavení jsou roztroušena v okolní malebné krajině. Okolo loretánské kaple byl postaven čtyřboký ambit a o něco později také kostel sv. Ducha.

Od roku 1694 při něm díky nadaci Jana Cbristofora z Malovce z Malovic trvale sídlili dva jezuitští misionáři, kteří se starali o duchovní zaopatření poutníků. Již během druhé poloviny 17. století se ustálily pravidelné termíny poutí - na svátky Nalezení sv. Kříže, Povýšeni svatého Kříže a Navštívení Panny Marie a na svatodušní svátky. Podle dobových zpráv sem chodilo ročně 40.000-80.000poutníků.

Později, za dob církevních reforem císaře Josefa II. účast na poutích na určitý čas zeslábla, ale ještě před koncem 18. století nabyla své původní intensity. Jezuité v letech 1671-1691 vystavěli na místě někdejší tvrze nový barokní zámeček s věží a před rokem 1661 založili v Římově školu.

Po zrušení jezuitského řádu v roce 1773 připadl římovský statek do správy náboženského fondu, roku 1801 jej koupil kníže Josef ze Schwarzenbergu a později se tu vystřídalo ještě několik soukromých vlastníků. Od poloviny 19. století je Římov samostatnou obcí, v roce 1857 se stal také sídlem fary. Až do 20. století zůstal nejen jedním z nejvýznamnějších poutních míst v jižních Čechách, nýbrž také vyhledávaným letoviskem a místem pobytu mnohých umělců.

Vytvořil: Lenka Petrová