Zbytiny leží ve vzdálenosti 8 km jižním směrem od Prachatic. Nejstarší písemná zpráva se zachovala z roku 1388 ve formě Switin. V roce 1395 se objevuje nový tvar Czwittina a Sbytyn. Kolem roku 1400 Zbytyny a Hayd. V roce 1654 je doložen název německý Oberhait a v roce 1789 Oberhayd, v 19. století Oberhaid. V roce 1600 zde žilo 23 usedlých, byl zde také kostel, fara a krčma. V roce 1870 zde žilo 46 osob v 55 domech. Počet obyvatelstva stoupal a v roce 1930 dosáhl počtu 633 osob a 104 domů. V roce 1946 odešlo na odsun 558 obyvatel německé národnosti. Do obce přišli noví osídlenci – reemigranti z Rumunska, teří postupně z obce odcházeli do vnitrozemí. Počet obyvatelstva klesal a v roce 1988 dosáhl pouze 215 osob. Existence kostela je doložena poprvé v roce 1388, kdy zde působil kněz Ondřej. V roce 1513 prachatická měšťanka Anna Rautlebová odkázala 2 kopy grošů míšenských „k svaté Kateřině do Zbytin“. Toto je nejstarší doklad zasvěcení kostela. Fara zanikla v 17. století a docházel sem kněz z Volar. Teprve v roce 1702 zde bylo zřízeno kaplanství, v roce 1786 lokalie, která byla v roce 1891 povýšena na faru. Později došlo ke změně patrocinia na sv. Víta.

Obec navštěvovaly četné požáry. V roce 1738 shořelo 46 domů s kostelem, v roce 1887 to bylo 5 domů a v roce 1927 dalších 11 domů. V roce 1899 přijel do obce první vlak a byla otevřena železniční trať Prachatice-Volary. V roce 1928 došlo u obce k železničnímu neštěstí. Již koncem 17. století je doložen první známý učitel a v roce 1732 byla postavena budova školy, která byla přestavěna v roce 1881 a 1928. Německá obecná škola zanikla v roce 1945, Česká škola byla otevřena v roce 1945. V roce 1903 byla zde otevřena poštovna a v roce 1907 byla zřízena v obci samostatná pošta.Od 15. století do počátku 17. století byly tyto obce součástí rožmberského panství, pak postupně přešly do majetku císaře Rudolfa II., Eggenberků a poté Schwarzenberků. Počátkem října 1938 byly na základě Mnichovské dohody obsazeny německým vojskem a připojeny k Říši.

Teprve v roce 1945 osvobozením území americkou armádou bylo území opět vráceno Československé republice. V poválečném období po nuceném odsunu původního převážně německého obyvatelstva nastal příliv nových osídlenců. Počet obyvatel však podstatně poklesl, dnes zde trvale žije pouhých 320 obyvatel. Mnohé z dříve obytných domů v současnosti slouží pouze k rekreaci.