Po velké povodni z konce 19-tého století, zvláště po katastrofální povodni z konce července r. 1897 inicializovalo vzniklé vodní drustvo v Polubném z důvodu ochrany území a majetku, výstavbu přehrad v jihovýchodní části Jizerských hor v údolí říček Desná a Kamenice. Jedna z nich, přehrada na bílé Desné, budovaná od října 1912 do listopadu 1915 se po deseti měsících 13. září 1916 protrhla a způsobyla katastrofální škody, zejména v územním obvou města Desná v Jizerskách horách.

Za hodinu a čtvrt po zpozorování prvního průsaku se náhle hráz s ohlušujícím rachotem protrhla. Osmnáct metrů širokou průrvou se valily vody, které ničily vše co jim stálo v cestě. Zahynulo 62 osob, převážně žen a dětí. 380 osob ztratilo přístřeší, 29 domů a brusíren bylo zničeno úplně. 62 domů a závodů bylo vážně poškozeno. Přes tisíc lidí ztratilo svou obživu.

Spojovací štola mezi Bílou Desnou a Přehradou na Černé Desné - Souši je významným zimovištěm netopírů.