Královský hrad nad městem byl založen v 1. pol. 13. stol. Představoval významnou mocenskou oporu panovníka, v pozdní gotice výrazně přestavěn a opevněn; městu Most prodán až r. 1595. Za 30-leté války dobyt r. 1648 Švédy, r. 1651 byly jeho zbytky na císařův rozkaz zbořeny. Na jeho místě vznikla v 19. stol. historizující budova restaurace s rozhlednou v hradní věži, další necitlivé úpravy na počátku 20. stol. i v nedávné době areál hradu trvale poškodily.

R. 1895 se v důsledku poddolování propadla část města Most, r. 1896 i železniční trať. Historické město ustoupilo těžbě, jižně od Hněvína vyrostlo nové město. R. 1975 byl přesunut o 840 metrů gotický kostel ze 16. stol.