Opukový ostroh poblíž brodu přes Labe a při obchodní cestě z Prahy do Kladska zaujímalo původně rozměrné hradiště. Přemysl Otakar II. přebudoval jeho západní část v raně gotický hrad, připomínaný v letech 1268 a 1284. Král tu rád přebýval, po něm i Václav II. a Jan Lucemburský. Roku 1375 získal Poděbrady Hynek z Lichtenburka, sňatkem se dostaly do majetku pánů z Kunštátu. Za husitských válek byl dvakrát bezvýsledně obléhán. Roku 1427 Poděbrady zdědil sedmiletý Jiří z Kunštátu, pozdější český král. Za jeho synů přešly Poděbrady do majetku královské komory a zůstaly v ní až do roku 1840. V době Josefa II. v zámku zřízeno 22 bytů pro penzionované důstojníky. V roce 1920 zámek koupila Akciová společnost uhličitých lázní a zřídel v Poděbradech.